Un adiós en el muelle: el Juan Sebastián de Elcano vuelve a hacerse a la mar

El buque-escuela Juan Sebastián de Elcano ha zarpado este sábado 10 de enero desde el puerto de Cádiz para dar comienzo a su 98º crucero de instrucción, una travesía clave en la formación de los guardiamarinas de la Armada española. La salida, como es habitual, estuvo marcada por una intensa carga emocional, con familiares y amigos congregados en el muelle para despedir a quienes afrontan ahora varios meses de navegación y aprendizaje en alta mar.

Lágrimas, abrazos prolongados y gestos de orgullo acompañaron a la dotación del histórico navío, que inicia un viaje que le llevará a recorrer distintos puertos del Caribe y de la costa este de Estados Unidos. El itinerario culminará en Nueva York, donde el Elcano participará en un destacado encuentro naval internacional, cuyo acto central se celebrará el 4 de julio. El regreso a Cádiz está previsto para el 31 de julio, cerrando así una singladura cargada de simbolismo.

A pocos meses de alcanzar su primer centenario, el Juan Sebastián de Elcano mantiene intacta su vinculación con Cádiz, puerto de salida y llegada desde prácticamente sus inicios. Cada enero, su partida se repite como un ritual profundamente arraigado en la ciudad, comparable a otras citas tradicionales que marcan el calendario gaditano. Año tras año, el gesto es el mismo, pero las emociones se renuevan con cada nueva promoción que sube a bordo.

La ceremonia se desarrolló con la precisión característica de la Armada. Tras el toque de silbato, los marineros ocuparon los mástiles y las vergas del buque, ofreciendo una imagen solemne antes de rendir honores a las autoridades presentes. Entre ellas se encontraban el Almirante Jefe de Estado Mayor de la Armada, así como representantes institucionales locales, provinciales y autonómicos, además de altos mandos militares y miembros de distintos cuerpos de seguridad.